No processo de apreensão da realidade do objeto, o sujeito cognoscente pode penetrar em todas as esferas do conhecimento: ao estudar o homem, por exemplo, pode-se tirar uma série de conclusões sobre a sua atuação na sociedade, baseada no senso comum ou na experiência cotidiana; pode-se analisá-lo como um ser biológico, verificando através de investigação experimental, as relações existentes entre determinados orgãos e suas funções; pode-se questioná-lo qunato à sua origem e destino, assim como quanto à sua liberdade; finalmente, pode-se observá-lo como ser criado pela divindade, à sua imagem e semelhança, e meditar sobre o que dele dizem os textos sagrados.
Apesar
da separação metodológica entre os tipos de conhecimento popular, filosófico,
religioso e científico, estas formas de conhecimento podem coexistir na mesma
pessoa: um cientista, voltado, por exemplo, ao estudo da física, pode ser
crente praticante de determinada religião, estar filiado a um sistema
filosófico e, em muitos aspectos de sua vida cotidiana, agir segundo conhecimentos
provenientes do senso comum.
Para
melhor entender cada um desses tipos de conhecimento, vamos inicilamente traçar
um paralelo entre o conhecimento científico e o conhecimento popular, para
depois sinteticamente identificar o que caracteriza cada um deles.
O
parto no âmbito popular e o parto no âmbito da ciência da medicina.
Tipos
de conhecimentos que encontram-se mesclados neste exemplo:
Empírico, popular, vulgar, transmitido de geração em
geração por meio da educação informal e baseado na imitação e na experiência
pessoal.
Científico, conhecimento obtido de modo racional,
conduzido por meio de procedimentos científicos. Visa explicar "por
que" e "como" os fenômenos ocorrem.
Correlação entre Conhecimento Popular e Conhecimento
Científico
O conhecimento vulgar ou popular, também chamado de
senso comum, não se distingue do conhecimento nem pela veracidade, nem pela
natureza do objeto conhecido. O que diferencia é a FORMA, O MODO OU O MÉTODO E
OS INSTRUMENTOS DO CONHECER.
Aspectos a considerar:
A ciência não é o único caminho de acesso ao
conhecimento e à verdade.
Um objeto ou um fenômeno podem ser matéria de
observação tanto para o cientista quanto para o homem comum. O que leva um ao
conhecimento científico e outro ao vulgar ou popular é a forma de observação.
Tanto o "bom senso", quanto a
"ciência" almejam ser racionais e objetivos.
Características do Conhecimento Popular
Se o "bom senso", apesar de sua aspiração à
racionalidade e objetivo, só consegue atingir essa condição de forma muito
limitada, pode-se dizer que o conhecimento vulgar, popular, latu sensu,
é o modo comum , corrente e espontâneo de conhecer, que se adquire no trato
direto com as coisas e os seres humanos.
"É o saber que preenche a nossa vida diária e que
se possui sem o haver procurado ou estudado, sem a aplicação de um método e sem
se haver refletido sobre algo". (Babini, 1957:21).
Verificamos que o conhecimento científico
diferencia-se do popular muito mais no que se refere ao seu contexto metodológico
do que propriamente ao seu conteúdo. Essa diferença ocorre também em relação
aos conhecimentos filosóficos e religioso (teológico).
Apresentamos abaixo, em linhas gerais, as
características principais dos quatro tipos de conhecimento: popular, filosófico,
teológico e cinetífico.
CONHECIMENTO POPULAR
Superficial -
conforma-se com a aparência, com aquilo que se pode comprovar simplesmente
estando junto das coisas.
Sensitivo -
referente a vivências, estados de ânimo e emoções da vida diária.
Subjetivo -
é o próprio sujeito que organiza suas experiências e conhecimentos.
Assistemático -
a organização da experiência não visa a uma sistematização das idéais, nem da
forma de adquirí-las nem na tentativa de validá-las.
Acrítico -
verdadeiros ou não, a pretensão de que esses conhecimentos o sejam não se
manifesta sempre de uma forma crítica.
CONHECIMENTO FILOSÓFICO
Valorativo -
seu ponto de partida consiste em hipóteses, que não poderão ser submetidas à
observação. As hipóteses filosóficas baseiam-se na experiência e não na
experimentação.
Não verificável - os enunciados das hipóteses filosóficas não podem ser confirmados nem
refutados.
Racional -
consiste num conjunto de enunciados logicamente correlacionados.
Sistemático -
suas hipóteses e enunciados visam a uma representação coerente da realidade
estudada, numa tentativa de apreendê-la em sua totalidade.
Infalível e exato - suas hipóteses e postulados não são submetidos ao decisivo teste da
observação, experimentação.
A filosofia encontra-se sempre à procura do que é mais
geral, interessando-se pela formulação de uma concepção unificada e unificante
do universo. Para tanto, procura responder às grandes indagações do espírito
humano, buscando até leis mais universais que englobem e harmonizem as conclusões
da ciência.
CONHECIMENTO RELIGIOSO OU TEOLÓGICO
Apoia-se em doutrinas que contêm proposições sagradas,
valorativas, por terem sido reveladas pelo sobrenatural, inspiracional
e, por esse motivo, tais verdades são consideradas infalíveis, indiscutíveis
e exatas. É um conhecimento sistemático do mundo (origem,
significado, finalidade e destino) como obra de um criador divino. Suas
evidências não são verificadas. Está sempre implícita uma atidude de fé
perante um conhecimento revelado.
O conhecimento religioso ou teológico parte do
pricípio de que as verdades tratadas são infalíveis e indiscutíveis, por
consistirem em revelações da divindade, do sobrenatural.
CONHECIMENTO CIENTÍFICO
Contingente -
suas proposições ou hipóteses têm a sua veracidade ou falsidade conhecida
através da experimentação e não pela razão, como ocorre no conhecimento
filosófico.
Sistemático -
saber ordenado logicamente, formando um sistema de idéias (teoria) e não
conhecimentos dispersos e desconexos.
Verificável -
as hipóteses que não podem ser comprovadas não pertencem ao âmbito da ciência.
Falível - em
virtude de não ser definitivo, absoluto ou final.
Aproximadamente exato - novas proposições e o desenvolvimento de novas
técnicas podem reformular o acervo de teoria existente.
MÉTODOS CIENTÍFICOS
Todas as ciências caracterizam-se pela utilização de
métodos científicos; em contrapartida, nem todos os ramos de estudo que empregam
estes métodos são ciências. Dessas afirmações podemos concluir que a utilização
de métodos científicos não é da alçada exclusiva da ciência, mas não há ciência
sem o emprego de métodos científicos.
Conceitos de método
"Caminho pelo qual se chega a determinado
resultado, ainda que esse caminho não tenha sido fixado de antemão de modo
refletido e deliberado". (Hegenberg, 1976:II-115)1.
"Forma de selecionar técnicas e avaliar
alternativas para ação científica". (Ackoff In: Hegenberg, 1976:II-116)2.
"Forma ordenada de proceder ao longo de um
caminho". (Trujillo, 1974:24)3
"Ordem que se deve impor aos diferentes processos
necessários para atingir um fim dado". (Jolivet, 1979:71)4.
"Conjuntos de processos que o espírito humano
deve empregar na investigação e demonstração da verdade". (Cervo e
Bervian, 1978:17)5.
"Caracteriza-se por ajudar a compreender, no
sentido mais amplo, não os resultados da investigação científica, mas o próprio
processo de investigação". (Kaplan In: Grawitz, 1975:I-18)6.
Desenvolvimento histórico do método
A preocupação em descobrir e, portanto, explicar a
natureza vem desde os primórdios da humanidade, quando as duas principais
questões referiam-se às forças da natureza, a cuja mercê viviam os homens, e à
morte. O conhecimento mítico voltou-se à explicação desses fenômenos,
atribuindo-os a entidades de caráter sobrenatural. A verdade era impregnada de
noções supra-humanas e a explicação fundamentava-se em motivações humanas,
atribuídas a "forças" e potências sobrenaturais.
À medida que o conhecimento religioso se voltou,
também, para a explicação dos fenômenos da natureza e do caráter transcendental
da morte, como fundamento de suas concepções, a verdade revestiu-se do caráter
dogmático, baseada em revelações da divindade. É a tentativa de explicar os
acontecimentos através de causas primeiras, os deuses, sendo o acesso dos
homens ao conhecimento derivado da inspiração divina. O caráter sagrado das
leis, da verdade, do conhecimento, como explicações sobre o homem e o universo,
determina uma aceitação sem crítica dos mesmos, deslocando o foco das atenções
para a explicação da natureza da divindade.
O conhecimento filosófico, por sua vez, parte para a
investigação racional na tentativa de captar a essência imutável do real,
através da compreensão da forma e das leis da natureza.
O senso comum, aliado à explicação religiosa e ao
conhecimento filosófico, orientou as preocupações do homem com o universo.
Somente no século XVI é que se iniciou uma linha de pensamento que propunha
encontrar um conhecimento embasado em maiores garantias, na procura do real.
Não se buscam mais as causas absolutas ou a natureza íntima das coisas; ao
contrário, procuram-se compreender as relações entre elas, assim como a
explicaçào dos acontecimentos, através da observação científica, aliada ao
raciocínio.
Da mesma forma que o conhecimento se desenvolveu, o método, a sistematização de atividades, também sofreu transformações. O pioneiro a tratar do assunto, no âmbito do conhecimento científico, foi Galileu Galilei, primeiro teórico do método experimental. discordando dos seguidores do filósofo Aristóteles, considera que o conhecimento da essência íntima das substâncias individuais deve ser substituído, como objetivo das investigações, pelo conhecimento das leis que presidem os fenômenos. As ciência, para Galileu, não têm, como principal foco de preocupações, a qualidade, mas as relações quantitativas. Seu método pode ser descrito como indução experimental, chegando-se a uma lei geral através de da observação de certo número de casos particulares.
Os principais passos de seu método podem ser assim expostos:
observação dos fenômenos;
análise dos elementos constitutivos desses fenômenos, com a finalidade de estabelecer relações quantitativas entre eles;
indução de certo número de hipóteses;
verificação das hipóteses aventadas por intermédio de experiências;
generalização do resultado das experiências para casos similares;
confirmação das
hipóteses, obtendo-se, a partir delas, leis gerais.
Contemporâneo de Galileu, Francis Bacon também partiu da crítica a Aristóteles, por considerar que o processo de abstração e o silogismo (dedução formal que, partindo de duas proposições, denominadas premissas, delas retira uma terceira, nelas logicamente implicadas, chamada conclusão) não propiciam um conhecimento completo do universo.
Parte do pressuposto de que o conhecimento científico é o único caminho seguro para a verdade dos fatos, devendo seguir os seguintes passos:
- experimentação;
- formulação de hipóteses;
- repetição;
- testagem das hipóteses, formulação de generalizações e
leis;
Ao lado de Galileu e Bacon, no mesmo século, surge Descartes. Com sua obra, Discurso do Método, afasta-se dos processos indutivos, originando o método dedutivo. Para ele, chega-se à certeza através da razão, princípio absoluto do conhecimento humano.
Postula, então, quatro regras:
evidência, que diz para não acolher jamais como verdadeira uma coisa que não se reconheça evidentemente como tal, isto é, evitar a precipitação e o preconceito e não incluir juízos, senão aquilo que se apresenta com tal clareza ao espírito que torne impossível a dúvida;
análise, que consiste em dividir cada uma das dificuldades em tantas partes quantas necessárias para melhor resolvê-las, ou seja, o processo que permite a decomposição do todo em suas partes constitutivas, indo sempre do mais para o menos complexo;
síntese, entendida como o processo que leva à reconstituição do todo, previamente decomposto pela análise, consistindo em conduzir ordenadamente os pensamentos, principiando com os objetos mais simples e mais fáceis de conhecer, para subir, em seguida, pouco a pouco, até o conhecimento dos objetos que não se disponham, de forma natural, em seqüências de complexidade crescente;
enumeração,
que consiste em realizar sempre enumerações tão cuidadosas e revisões tão
gerais que se possa ter certeza de nada haver omitido.
Com o passar do tempo, muitas outras visões foram
sendo incorporadas aos métodos existentes, fazendo com que surgissem também
outros métodos, como veremos adiante. Antes, porém, cabe apresentar o conceito
de mátodo moderno, independente do tipo. Para tal, será considerado que o
método científico é a teoria da investigação e que esta alcança seus objetivos,
de froma científica, quando cumpre ou se propõe a cumprir as seguintes etapas:
Descobrimento do problema - ou lacuna, num conjunto de acontecimentos. Se o
problema não estiver enunciado com clareza, passa-se à etapa seguinte; se
estiver, passa-se à subseqüente;
Colocação precisa do problema - ou ainda, a recolocação de um velho problema à luz
de novos conhecimentos (empíricos ou teóricos, substantivos ou metodológicos);
Procura de conhecimentos ou instrumentos relevantes ao
problema - ou seja, exame do
conhecido para tentar resolver o problema;
Tentativa de solução do problema com auxílio dos meios
identificados - se a tentativa
resultar inútil, passa-se para a etapa seguinte, em caso contrário, à
subseqüente;
Invenção de novas idéias - hipóteses, teorias ou técnicas ou produção de novos
dados empíricos que rpometam resolver o problema;
Obtenção de uma solução - exata ou aproximada do problema, com o auxílio do
instrumental conceitual ou empírico disponível;
Investigação das conseqüências da solução obtida - em se tratando de uma teoria, é a busca de
prognósticos que possam ser feitos com seu auxílio. Em se tratando de novos
dados, é o exame das conseqüências que possam ter para as teorias relevantes;
Prova ou comprovação da solução - confronto da solução com atotalidade das teorias e
da informaçào empírica pertinente. Se o resultado é satisfatório, a pesquisa é
dada como concluída, até novo aviso. Do contrário, passa-se para a etapa
seguinte;
Correção das hipóteses, teorias,
procedimentos ou dados empregados na obtenção da solução incorreta - esse é, naturalmente, o começo de um novo ciclo de
investigação.
Métodos específicos das Ciências Sociais
A maioria dos autores faz distinção entre
"método"e "métodos", porém, se de um lado a diferença ainda
não ficou clara, de outro, continua-se utilizando o termo "método"
para tudo.
Como uma contribuição às tentativas de fazer distinção
entre os dois termos, diríamos que o "método"se caracteriza por uma
abordagem mais ampla, em um nível de abstração mais elevado, dos fenômenos da
natureza e da sociedade. Assim, teríamos, em primeiro lugar, o método de
abordagem assim discriminado:
Método Indutivo-
cuja aproximação dos fenômenos caminha geralmente para planos cada vez mais
abrangentes, indo das constatações mais particulares às leis e teorias (conexão
ascendente);
Método Dedutivo - que, partindo das teorias e leis, na maioria das vezes predia a
ocorrência dos fenômenos particulares (conexão descendente);
Método Hipotético-dedutivo - que se inicia por uma percepção de uma lacuna nos
conhecimentos, acerca da qual formula hipóteses e, pelo processo de inferência
dedutiva, testa a predição da ocorrência de fenômenos abrangidos pela hipótese.
Método dialético - que penetra o mundo dos
fenômenos, através de sua ação recíproca, da contradição inerente ao fenômeno e
da mudança dialética que ocorre na natureza e na sociedade.
Por sua vez, os "métodos de procedimento"
seriam etapas mais concretas da investigação, com finalidade menos abstarta e
mais restrita em termos de explicação geral dos fenômenos. Dir-se-ia até serem
técnicas que, pelo uso mais abrangente, se erigiram em métodos. Pressupõem uma
atitude concreta em relação ao fenômeno e estão limitadas a um domínio
particular. São as que veremos a seguir, na área restrita das ciências sociais,
em que gerlamente são utilizados vários, concomitantemente.
Método Histórico - consiste em investigar acontecimentos, processos e intituições do
passado para verificar a sua influência na sociedade de hoje. Para melhor
compreender o papel que atualmente desempenham na sociedade, remonta aos
períodos de sua formação e de suas modificações;
Método Comparativo - é utilizado tanto para comparações de grupos no presente, no passado,
ou entre os atuais e os do passado, quanto entre sociedades de iguais ou de
diferentes estágios de desenvolvimento;
Método Monográfico - consiste no estudo de determinados indivíduos, profissões,
instituições, condições, grupos ou comunidades, com a finalidade de obter
generalizações;
Método Estatístico - significa a redução de fenômenos sociológicos, políticos, econ6omicos
etc, em termos quantitativos. A manipulação estatística permite comprovar as
relações dos fenômenos entre si, e obter generalizações sobre sua natureza,
ocorrência ou significado;
Método Tipológico - apresenta certas semelhanças com o método comparativo. Ao comparar
fenômenos sociais complexos, o pesquisador cria tipos ou modelos ideais (que
não existam de fato na sociedade), construídos a partir da análise de aspectos
essenciais do fenômeno;
Método Funcionalista - é a rigor
mais um método de interpretação do que de investigação. Estuda a sociedade do
ponto de vista da função de suas unidades, isto é, como um sistema organizado
de atividades;
Método Estruturalista - o método parte da investigação de um fenômeno
concreto, eleva-se, a seguir, ao nível abstrato, por intermédio da construção
de um modelo que represente o objeto de estudo, retomando por fim ao concreto,
dessa vez como uma realidade estruturada e relacionada com a experiência do
sujeito social.
Bibliografia de Apoio
BUNGE, Mario. Epistemologia: curso de atualização.
São Paulo: T. A. Queiroz/EDUSP, 1980, capítulo 2.
HEGENBERG, Leônidas. Explicações científicas:
introdução à filosofia da ciência. São Paulo: E.P.U. EDUSP, 1973, segunda
parte, capítulo 5.
LAKATOS, Eva Maria & MARCONI, Marina de Andrade. Metodologia
Científica. São Paulo: Editora Atlas, 1991.